W5: Ruh Bulutsusu

Yıldızlar, Aethopia Kraliçesi’nin “ruhunda” doğuyor. Daha açık söylemek gerekirse, Ruh Bulutsusu adı verilen geniş bir yıldız oluşum bölgesi, Cassiopeia takımyıldızı doğrultusunda yer alır. Yunan mitolojisinde Cassiopeia, bir zamanlar üst Nil çevresindeki toprakları yöneten bir kralın kibirli eşi olarak anlatılır. Westerhout 5 (W5) adıyla da bilinen Ruh Bulutsusu, birkaç açık yıldız kümesini, kozmik tozun kararttığı sırt ve sütunları, ayrıca genç ve büyük kütleli yıldızların rüzgarlarının oyduğu dev boşluk kabarcıklarını barındırır. Yaklaşık 2.000 parsek uzaklıktaki Ruh Bulutsusu’nun boyutu yaklaşık 31 parsektir ve çoğu zaman gökyüzündeki komşusu Kalp Bulutsusu (IC 1805) ile yan yana görüntülenir. ABD’nin Tennessee eyaletinde, Nashville yakınlarından çekilen bu görsel, farklı renklerde toplam 234 saatlik pozların birleştirilmesiyle oluşturulmuş bir bileşik görüntüdür: kırmızı hidrojen gazının, sarı kükürdün, mavi ise oksijenin yaydığı ışıktan gelir.