NGC 3314: Gökadalar Üst Üste Gelince

Yakındaki gökada, arkadaki gökada üzerinde neden bir kütleçekimsel merceklenme etkisi oluşturmuyor? Aslında oluşturuyor; ancak iki gökada da bize çok yakın olduğundan, oluşan açısal kayma, gökadaların kendi açısal boyutlarına kıyasla çok daha küçük kalıyor. Burada görülen Hubble görüntüsünde, NGC 3314’ün iki büyük sarmal gökadası, şans eseri tam üst üste hizalanmış halde görünüyor. Öndeki sarmal NGC 3314a, neredeyse tam karşıdan görülüyor. Genç ve parlak yıldız kümelerinin belirginleştirdiği fırıldak benzeri şekli hemen seçiliyor. Ancak arkadaki gökada NGC 3314b’nin ışıltısı üzerinde, daha yakındaki sarmalın yapısını izleyen koyu ve kıvrımlı yıldızlararası toz şeritleri de net biçimde ortaya çıkıyor. Her iki gökada da yaklaşık 200 milyon ışık yılı uzaktaki Hydra Gökada Kümesi’nin kenarında yer alıyor. Kütleçekimsel mercek bozulmalarını görmek, mercek görevi gören gökada daha küçük ve daha uzakta olduğunda çok daha kolaydır. O zaman arkadaki gökada, yakındakinin çevresinde bir halka oluşturacak kadar bile şekil değiştirebilir. Bir gün, öndeki gökadadaki yıldızların, arkadaki gökadadaki yıldızlardan gelen ışığı kısa süreliğine büyütmesiyle oluşan hızlı mercek parlamaları, yüksek çözünürlüklü teleskoplarla yapılacak gelecekteki gözlem kampanyalarında görülebilir.