Bu bir güneş lekesi değil. Bu, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (ISS) Güneş’in önünden geçerken yakalanmış hâli. Güneş lekelerinin tek tek bakıldığında koyu bir merkez umbra bölgesi, onu çevreleyen daha açık bir penumbra kuşağı vardır; bir de güneş paneli yoktur. Buna karşılık ISS, çok parçalı ve çok çıkıntılı karmaşık bir düzendir; insanlığın şimdiye dek inşa ettiği en büyük ve en gelişmiş makinelerden biridir. Üstelik güneş lekeleri Güneş’in üzerinde oluşur; ISS ise Dünya’nın çevresinde dolanır. ISS, yaklaşık her 90 dakikada bir Dünya’nın etrafını turladığı için Güneş’in önünden geçişi çok da sıra dışı sayılmaz. Ama harika bir görüntü için zamanlamayı ve ekipmanı tam kıvamında tutturmak nadirdir. İşin tuhafı, bu yakın tarihli iki görüntünün birleştirildiği kompozitte, o sahte leke dışında Güneş’te gerçek bir güneş lekesi yok. Öne çıkan görsel, iki kareyi birleştiriyor: biri uzay istasyonunun Güneş’in önünden geçişini yakalıyor; diğeri ise hemen peş peşe çekilerek Güneş yüzeyinin ayrıntılarını gösteriyor. Düşük Güneş etkinliği dönemi olan güncel Güneş Minimumu’nun başlangıcından beri Güneş’te güneş lekeleri seyrek görülüyor. Henüz tam olarak anlaşılmayan nedenlerle, hem bir önceki hem de şimdiki Güneş minimumu sırasında ortaya çıkan güneş lekesi sayısı alışılmadık derecede düşük kaldı.