NGC 3242’nin yakın plan görüntüleri, ölmekte olan Güneş benzeri bir yıldızın uzaya savurduğu gaz ve toz örtüsünü gösterir. Bu gezegenimsi bulutsuya, hayal gücünü okşayan bir adla Jüpiter’in Hayaleti denir. Ama bu derin ve geniş teleskopik görünüm, güzel bulutsunun nadiren görülen dış halesini de sol üstte yakalıyor. Manzara, Yılanımsı Hydra takımyıldızında, Samanyolu yıldızlarına ve arka plandaki gökadalara doğru uzanıyor. Bulutsunun merkezindeki beyaz cüceden gelen güçlü ve normalde görünmeyen morötesi ışınım, görünür ışıkta yakalanan o zor seçilen parıltıyı besliyor. Aslında, NGC 3242’nin evrimini tamamlamış beyaz cüce yıldızının gezegenleri, bulutsunun simetrik ayrıntılarına ve biçimine katkıda bulunmuş olabilir. Yıldızın kırmızı dev evresinde başlayan etkinlik, gezegenimsi bulutsu oluşmadan çok önce devreye girmişti. Daha sönük ama daha geniş dış halenin olası nedeni de bu. Yaklaşık 1 ışık yılı çapındaki NGC 3242, yaklaşık 4.500 ışık yılı uzaklıkta. Sağdaki parlayan, seyrek madde bulutları ise yıldızlararası gaz olabilir. NGC 3242’nin beyaz cücesine tesadüfen yeterince yakın oldukları için, onun morötesi ışınımıyla enerji kazanıp ışıldıyor olabilirler.