Akrep (Scorpius) Göğünde Görsel Şölen

Akrep (Scorpius) çıplak gözle de bu kadar etkileyici görünseydi, insanlar onu muhtemelen daha iyi hatırlardı. Scorpius genellikle, iyi bilinen ama pek de işaret edilip gösterilmeyen bir zodyak takımyıldızı içinde birkaç parlak yıldızdan ibaret görünür. Oysa bunun gibi göz alıcı bir görüntü elde etmek için iyi bir kamera, renk filtreleri ve dijital bir görüntü işleme gerekir. Ayrıntıları ortaya çıkarmak için yukarıdaki görüntü yalnızca farklı renklerde uzun pozlardan oluşmadı; ayrıca hidrojenin yaydığı çok belirli bir kırmızı renkte alınmış bir poz da içeriyor. Bu sayede olağanüstü ince detaylar belirginleşiyor. Ortaya çıkan son görüntü nefes kesen pek çok özelliği gözler önüne seriyor. Görüntünün solunda, dikey doğrultuda uzanan bölüm Samanyolu Gökadasının düzleminin bir parçası. Burada parlak yıldızlardan oluşan geniş bulutlar ve karanlık tozun uzun ipliksi yapıları seçiliyor. Görüntünün orta kısmında Samanyolu’ndan çapraz biçimde dışarı uzanan koyu toz şeritleri ise Karanlık Nehir olarak bilinir. Bu nehir, sağ tarafta Akrep’in başı ve kıskaçlarının bir parçası olan birkaç parlak yıldıza bağlanır; bunların arasında parlak yıldız Antares de vardır. Antares’in üstünde ve sağında, daha da parlak bir gezegen olan Jüpiter bulunur. Görüntü boyunca çok sayıda kırmızı ışıma bulutsusu ve mavi yansıma bulutsusu görülebilir. Scorpius, yılın ortalarına denk gelen dönemde gün batımından sonra güney göklerinde belirgin biçimde görünür.