Beynimizin, varlığımızı ve kim olduğumuzu nasıl mümkün kıldığını gerçekten anlayabilmek için ilk dönem tek hücreli organizmalarda var olan hayatta kalma stratejilerini anlamamız gerekir. Bu özellikler ilkel çok hücreli yaşam formlarına aktarılmış, erken omurgasızlarda nöron adı verilen spesifik hücreler ile sinir sistemlerine giden yolu açmış ve omurgalılara, hayvanlara ve insanlara vücutlarının ne kadar basit veya karmaşık olduğuna bakılmaksızın yansımıştır.