Yeni bir evrimsel analiz, gece kertenkelelerinin (Xantusiidae familyası), 66 milyon yıl önce Meksika Körfezi’ne çarpan ve dinozorları yok eden asteroid felaketinden sağ kurtulan nadir kara omurgalı gruplarından biri olduğunu ortaya koydu. Üstelik bu türler, çarpma bölgesine oldukça yakın bir coğrafyada yaşıyordu.
Araştırmacılar, bugün Meksika ve Orta Amerika’da yaşamını sürdüren bu küçük, yavaş metabolizmalı kertenkelelerin, asteroide dayanabilen ve bölgedeki varlığını sürdürebilen tek omurgalı soy olduğunu belirtti. Yapılan moleküler saat analizlerine göre gece kertenkelelerinin son ortak atası yaklaşık 90 milyon yıl önce Kretase döneminde yaşamıştı ve iki soyunun asteroid çarpmasına rağmen varlığını koruduğu gösterildi.
Bu çalışma, yalnızca gece kertenkelelerinin değil, hayatta kalan diğer canlı türlerinin de felaket sonrası nasıl evrildiğini anlamak açısından önemli bir pencere açıyor.
Evrim Ağacı
