The Outline of History (The Outline of History: Being a Plain History of Life and Mankind)

H.G. Wells (Herbert George Wells, 1866-1946), İngiliz yazar, tarihçi ve düşünürdür. Bilimkurgu türünün öncülerinden biri olarak kabul edilir (Zaman Makinesi, Görünmez Adam, Dünya’ların Savaşı gibi eserleriyle tanınır). Aynı zamanda popüler tarih, siyaset ve toplum eleştirisi üzerine çok sayıda eser vermiştir. The Outline of History, onun en önemli non-fiction eserlerinden biri olup, insanlığın ortak tarihini anlatma çabasının en büyük örneğidir.

H.G. Wells, bu eserinde Dünya’nın kozmik oluşumundan başlayarak yaşamın evrimini, ilk insan topluluklarını, Neandertal insanından Neolitik Devrim’e, ilk medeniyetlerden (Mezopotamya, Mısır, Çin, Hindistan) büyük imparatorluklara (Yunan, Roma, Moğol, Osmanlı vb.) kadar insanlığın tüm macerasını anlatır. Kitap, dinlerin, yazı sistemlerinin, sosyal sınıfların, savaşların ve siyasi düşüncelerin gelişimini de kapsar. Wells’in en önemli mesajları şunlardır: İnsanlık tek bir biyolojik türdür ve ortak bir tarihe sahiptir; milliyetçilik ve savaşlar bu ortak mirası tehdit etmektedir; gelecekte barış ancak “dünya devleti” gibi küresel bir yapı ile mümkün olabilir. Eserde “serbest zeka”nın (free intelligence) gelişimi, medeniyetlerin göçebe topluluklar tarafından tekrar tekrar fethedilmesi gibi tekrar eden temalar öne çıkar. Karakter odaklı bir roman değildir; bunun yerine Herodot, İsa, Buda, Napolyon gibi tarihsel figürler üzerinden fikir akışları işlenir. Hikaye, I. Dünya Savaşı ile biter ve Wells geleceğe dair umutlu ama uyarıcı bir vizyon sunar.