Anne sütü, bebeklerin ilk doğal besinidir. Yenidoğanın enerji ve besin ögesi gereksinimlerini sağlamak için en iyi kaynak olmasının yanı sıra, sindirimi kolay ve biyoyararlılığı yüksektir. Bağışıklık sisteminin olgunlaşmasının desteklenmesi, sağlığın korunması ve geliştirilmesi, gastrointestinal sistem fonksiyonlarının düzenlenmesi, nöro-gelişimsel fonksiyonların desteklenmesi, enfeksiyonlara karşı koruma ve mortalite oranının düşmesi gibi birçok yararlı etkileri bulunmaktadır. Anne sütü ile beslenen bebeklerde ishal, zatürre, obezite, diyabet ve kanser gibi rahatsızlıklar daha az görülmektedir.
Dünya Sağlık Örgütü başta olmak üzere sağlık kuruluşları ilk 6 ay bebeklere sadece anne sütü verilmesini, 6 aydan sonra da yaşına uygun tamamlayıcı beslenmeye geçerek emzirmenin 2 yaşa kadar sürdürülmesini önermektedir. Anne sütü, içerdiği immünolojik olarak etkin maddeler ve kök hücreler ile aktif bağışıklığı geliştirerek kanserden koruma sağlamaktadır.[1]