Hipernova, süpernovadan yüzlerce kat güçlü olan yıldız ölüm şeklidir. Hipernovalarda, ölmekte olan yıldızın kutup bölgelerinde göreli olarak az olan basınç, patlamanın her yöne yayılması yerine, kutupsal olarak iki yönlü ve daha yoğun olmasına sebep olur. Hipernovalarda, patlama yönünde olan uzak cisimler büyük zarar görürken, yakın olduğu halde hipernova patlaması doğrultusunda olmayanlarsa az bir etkiye maruz kalırlar.
Hipernovaların etkisi yıllarca sürebilir ve çok fazla radyasyon ve ışık yayar. Hipernovalar, Güneş'ten onlarca kat daha parlak olabilirler; ancak bir hipernova sönünce, geriye neredeyse hiçbir etkisi kalmaz, sadece sönünceye kadar enerji yaymaya devam ederler.