Regulus ve Cüce Galaksi

Parlak bir yıldız olan Regulus, ilkbahar aylarında kuzey yarım küreden doğu ufkunun üzerine bakılarak kolaylıkla gözlemlenebilir. Görmüş olduğumuz bu teleskobik manzaranın merkezindeki göz alıcı şekilde parıldayan yıldız da Aslan (Lat: “Leo”) takımyıldızının alfa, yani en parlak yıldızı olan Regulus’un ta kendisidir. Yalnızca 79 ışık yılı uzağımızdaki Regulus, çoklu yıldız sisteminin bir parçası olduğu bilinen sıcak ve hızla dönmekte olan bir yıldızdır. Regulus'un hemen altındaki, parıltı nedeniyle rahatlıkla görülemeyen bulanık bölgeyse küçük galaksi Leo I'den gelen dağınık yıldız ışığıdır. Leo I, başta Andromeda Galaksisi (M31) ve bize ev sahipliği yapan Samanyolu Galaksisi’nin de dâhil olduğu Yerel Grup’un bir üyesi olan küresel bir cüce galaksidir. Samanyolu Galaksisi yörüngesindeki en uzak küçük uydu galaksi olduğu düşünülen ve yaklaşık 800 bin ışık yılı uzağımızda bulunan Leo I’in merkezinde, kütlesi Samanyolu'nun merkezindeki karadeliğin kütlesiyle kıyaslanabilecek bir süper kütleli karadelik yer aldığında dair kanıtlar keşfedilmiştir.