Uzaylı Sinyalleri Farklı Bir Radyo Kanalında Saklanıyor Olabilir mi?

Dünya dışı zeka işaretleri arayan gökbilimciler, radyo spektrumunun son zamanlarda incelenmemiş bir bölümündeki uzaylı sinyallerini gözden kaçırmış olabilir.

Radyo dalgaları üzerinden yürütülen çoğu SETI (İng: "Search for Extraterrestrial Intelligence", Tür: "Dünya Dışı Zeka Arayışı") araştırması, 1,42 ile 1,66 GHz arasındaki frekanslara odaklanmıştır. Bu aralık "su deliği" (İng: "water hole") olarak bilinir çünkü hidrojen ve hidroksil tarafından yayılan doğal radyo frekanslarının arasında kalır. Bu iki molekülün birleşimi ise bildiğimiz suyu oluşturur.

Bilim insanları uzun zamandır radyo spektrumunun bu görece sessiz bölümünün iletişim kurmak için mantıklı bir yer olacağını düşünüyordu. Çünkü teknolojik anlamda gelişmiş bir uygarlık, hidrojen ve hidroksilin önemini fark edebilir ve muhtemelen bu frekanslardan yayın yapıp bu frekansları dinleyebilir.

Ancak yeni bir çalışma, diğer uygarlıklardan gelebilecek olası teknolojik sinyalleri arayışta, daha yüksek radyo frekanslarının önemli ve yeni bir yol sunabileceğini öne sürüyor. Araştırma, bu hafta Birmingham'da düzenlenen Kraliyet Astronomi Derneği'nin Ulusal Astronomi Toplantısı'nda (NAM 2026) sunuluyor.

Radyo Spektrumunda Yeni Bir Pencere

Şili'deki Atacama Büyük Milimetre/milimetre-altı Dizisi'nden (ALMA) alınan arşivlenmiş gözlemleri kullanan Manchester Üniversitesi doktora araştırmacısı gökbilimci Louisa Mason, bu teleskobu kullanarak ilk SETI taramasını gerçekleştirdi. Mason, yeni gözlemler yapmak yerine, başlangıçta diğer astronomik amaçlar için toplanan mevcut verileri analiz etti.

Doğal astrofiziksel süreçlerden ziyade teknolojinin varlığını gösterebilecek dar bantlı radyo sinyallerini aradı. Mason durumu şöyle açıkladı:

Onlarca yıldır SETI aramaları radyo spektrumunun görece küçük bir kısmına yoğunlaştı. Çok daha farklı bir yere bakarsak ne olabileceğini sormak istedik. Milimetre ve milimetre-altı radyo bantları SETI için neredeyse tamamen keşfedilmemiş durumda; dolayısıyla bu, arama yapmak için gerçekten de parametre uzayında yeni bir alan açmakla ilgili.

Mason, ALMA'nın Bant 3 gözlemlerinde iki küçük frekans penceresini aradı; ancak eşik değerlerinin üzerinde hiçbir aday tekno-imza (uzaylı sinyalleri) bulamadı.

Tarama sadece dört arşivlenmiş ALMA gözlemini incelemiş olsa da Mason, çalışmanın yüksek frekanslı radyo teleskoplarının gelecekteki SETI programlarında önemli bir rol oynayabileceğini gösterdiğini söylüyor.

Araştırma ayrıca, her radyo gözleminde gizlenen ve gözden kaçan bir fırsatı da vurguluyor: Gökbilimciler bir teleskobu tek bir hedefe yönelttiklerinde, teleskobun görüş alanındaki diğer birçok yıldızı da aynı anda yakalarlar.

Görüş Alanındaki Yıldızları Saymak

Bugüne dek araştırmacılar, bu "yıldız yan avını" Gaia gibi katalogları kullanarak tahmin ediyordu. Bunun yerine Mason, mevcut kataloglarda güvenilir biçimde tanımlanamayacak kadar uzak, çok sönük veya çok zor olan yıldızlar da dahil olmak üzere, her bir gözlemde yer alan tüm yıldız popülasyonunu tahmin etmek için Besançon Galaktik Modeli'ni kullandı.

Tekniğin 1.327 teleskop yönlendirmesinden oluşan önceki bir SETI taramasına uygulanması, aramaya dahil edilen tahmini yıldız sayısını, Gaia kullanılarak tanımlanan yaklaşık 288.000'den galaktik model kullanılarak 6,1 milyondan fazlaya çıkardı.

Gelecekteki SETI Araştırmaları İçin Yeni Hedefler

Mason, bunun galaksinin ne kadarının tekno-imzalar için gerçekten tarandığına dair çok daha gerçekçi bir tablo sunduğunu belirtiyor ve ekliyor:

Bu çalışmayla ilgili en heyecan verici şeylerden biri, başlangıçta düşündüğümüzden çok daha fazla yıldızı incelediğimizi fark etmek. Çok küçük bir gözlem bile, belki de incelemeyi hiç düşünmediğimiz çok sayıda ve çeşitlilikte yıldız içerebilir. Yüksek frekanslı gözlemleri galaktik simülasyonlarla birleştirerek tam olarak neyi aradığımızı ve bir sonraki adımda nereye bakmamız gerektiğini daha iyi anlayabiliriz.

Mason, tespit edilen herhangi bir sinyalin olmamasının zeki yaşamın var olmadığı anlamına gelmediğini, sadece bu çalışmada incelenen küçük frekans aralıklarında hiçbir aday sinyal bulunamadığını vurguluyor. Araştırmacı bunun yerine çalışmanın, gelecekteki SETI taramalarını radyo spektrumunda daha geniş çaplı aramalar yapmaya ve mevcut astronomik gözlemlerden daha iyi yararlanmaya teşvik edeceğini umuyor.