Dünyadaki bütün türler akrabadır. Ya ata-torun ilişkisi vardır ya da ortak ataları paylaşırlar. Şempanzeler bizim ortak atamız değil. Şempanzeler ve insanlar ortak ataları paylaşan iki tür.
Bunu şöyle düşünün. Babanız veya dedeniz sizin atanız. Ama kardeşiniz ile ortak bir atayı paylaşıyorsunuz. O da babanız. Kuzeniniz ile de ortak bir atayı paylaşıyorsunuz. Dedeniz hem kuzeninizin ortak atası hem de sizin ortak atanız. Bu sebeple, şempanze ve insana kuzen tür diyerek bir benzetme yaparız. Tıpkı kuzeniniz ile sizin ortak bir dedeyi yani ortak bir atayı paylaşmanız gibi şempanzelerle de ortak atayı paylaşırız.
Örnek olarak Homo heidelbergensis türü bizim atamız. Homo heidelbergensis'ten bizim türümüz olan homo sapiens ve Neandertaller evrimleşti. Bu durumda Neandertaller ile ortak bir atayı paylaşıyoruz. Yani kuzeniz. Orrorin tugenensis diye bir tür var. Bu türden şempanzeler ve insanlar evrimleşti. Yani orrorin bizim atamız. Şempanzelerin de atası. Yani şempanzelerle ortak bir atayı paylaşıyoruz.
Kafanız karışmasın. Kısaca; dünyadaki atamız olmayan türler ile ortak ataları paylaşıyoruz. Şempanzelerle, kedi, köpek, fare, yarasa aklınıza gelebilecek ne kadar tür varsa o türler ortak atamız var.