Evet, kara delikler yıldızları, gazları ve hatta ışığı bile içine çekebilecek kadar güçlü bir kütle çekim kuvvetine sahiptirler ve bu süreçte büyürler. Kara deliğin kütle çekimi, olay ufku olarak adlandırılan görünmez bir sınır oluşturur. Bu sınırın içinde kalan her şey, kaçamayacak kadar güçlü bir çekime maruz kalır. Yani bir yıldız veya başka bir madde kara deliğin yakınından geçerse ve olay ufkunun içine düşerse, kara delik onu yutar ve bu da kara deliğin kütlesinin artmasına neden olur.
Bir kara delik maddeyi yuttukça kütlesi artar. Kütle arttıkça, kara deliğin çekim gücü de artar ve olay ufku genişler, yani kara deliğin "büyüklüğü" genişlemiş olur. Bu durum aslında kara deliklerin evrende büyüme biçimidir; kütle kazanarak genişlerler. Kara deliklerin büyümesini belirleyen şey, onların çevresindeki madde miktarıdır. Eğer bir kara delik çevresinde bir yıldız sistemine veya gaz bulutlarına sahipse, bu maddeleri çekip içine alarak büyümeye devam eder. Fakat çevresinde yutabileceği yeterince madde yoksa, kara delik büyümekte zorlanır.
Bir kara deliğin büyümesi sırasında çok ilginç bir olay da gerçekleşir: Yutulan madde kara deliğe düşerken, bu madde çoğu zaman çok yüksek hızlara ulaşır ve şiddetli bir ısınma yaşar. Bu da X-ışınları gibi yüksek enerjili ışınımlar yaymasına yol açar. Bu nedenle bilim insanları, bir kara deliğin aktif olarak madde yuttuğunu, etrafından gelen bu yüksek enerjili radyasyonu gözlemleyerek anlayabilirler. Yani bir kara delik aslında "görünmez" olmasına rağmen, etrafındaki bu etkileri gözlemleyerek varlığını tespit edebiliriz.
Yani, evet; kara delikler yıldızları, gazları ve diğer maddeleri yutarak büyürler. Yuttukları her madde, onların kütlesini artırır ve çekim güçlerini de daha etkili hale getirir. Ancak bir kara deliğin büyüklüğü veya çekim kuvveti sınırsız değildir; büyümesi, çevresindeki maddeleri yutup yutmadığına bağlıdır. Eğer kara delik yutacak bir şey bulamazsa, olduğu gibi kalır. Ama evrendeki büyük galaksilerin merkezinde yer alan süper kütleli kara delikler, milyonlarca hatta milyarlarca güneş kütlesi büyüklüğünde olabilirler ve bunun nedeni, çevrelerindeki yıldızları, gazları ve hatta diğer kara delikleri bile zamanla yutmuş olmalarıdır. Kara deliklerin büyüme süreci bu şekilde işler.