Arp 273'ün Tuhaf Galaksileri

Bu renkli ve sivri yıldızlar, Dünya üzerindeki küçük bir teleskopla çekilen bu görüntünün ön planında yer almakta ve Samanyolu Galaksisi içinde bulunuyor. Ancak çerçevede dikkat çeken iki galaksi, Samanyolu'nun çok ötesinde, 300 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Galaksilerin bükülmüş ve çarpık görünümleri, karşılıklı kütleçekim etkileri nedeniyle meydana geliyor; bu iki galaksi birbirine yakın karşılaşmalarda bulunuyor. Arp 273 (veya UGC 1810) olarak kataloglanan bu galaksiler, gerçekten tuhaf bir görünüme sahip. Ancak günümüzde, etkileşim halindeki galaksilerin evrende yaygın olduğu anlaşılmış durumda. Daha yakınımızda bulunan büyük spiral Andromeda Galaksisi, yaklaşık 2 milyon ışık yılı mesafededir ve kaçınılmaz bir şekilde Samanyolu'na yaklaşmaktadır. Aslında, uzaklardaki Arp 273'ün tuhaf galaksileri, Andromeda ile Samanyolu'nun gelecekteki karşılaşmasına bir benzerlik sunabilir. Kozmik zaman ölçeğinde tekrar eden bu galaksi karşılaşmaları, nihayetinde yıldızlardan oluşan tek bir galaksiye birleşmeyle sonuçlanır. Bizim bakış açımıza göre, Arp 273 galaksilerinin parlak çekirdekleri sadece 100,000 ışık yılı kadar bir mesafeyle ayrılmış durumda.