Bizlere yaşamsal zarar verebilecek nesne, canlılara karşı kendimizi savunmak için iğreniyor olabiliriz. Literatürde iğrenme, temel duygular arasında yer almaktadır ve yaşamsal bir fonksiyonu da vardır. Örneğin, kötü kokulu bir peynirden ya da çürümüş meyveden tiksinmemiz de bizi ölümden koruyan bir mekanizmadır. Tabi bu biyolojik yönümüz.
Dış dünyaya karşı edindiğimiz bilgiler sonucunda da bir değerlendirme yapıyoruz ve karara varıyoruz. 'Bunun bana herhangi bir zararı olur mu?' Hamam böceklerinin nasıl koşullarda yaşadığına, ne tür ortamlarda bulunduğu bilgisi ile o türden gelebilecek zararlara karşı iğrenme duygusu ile aslında kendimizi koruyor oluyoruz.