Zayıf Manyetik Alan Dünya'daki Yaşamın Çeşitlenmesini Desteklemiş Olabilir!

Communications Earth & Environment dergisinde yayımlanan bir makaleye göre, 591 ila 565 milyon yıl önce Dünya'nın manyetik alanının gücündeki olağandışı azalma, atmosfer ve okyanuslardaki oksijen seviyelerinde önemli bir artışla aynı zamana denk geldi. Yazarlar, manyetik alanın zayıflamasının oksijen artışına yol açmış olabileceğini öne sürüyor. Bu da en eski karmaşık organizmalardan bazılarının evrimini desteklemiş olabilir.^[1]

600 ila 540 milyon yıl önce, Dünya'daki yaşam, bilinen en eski karmaşık çok hücreli hayvanlar olan Ediacaran faunası olarak bilinen yumuşak gövdeli organizmalardan oluşuyordu. Fosil kayıtları, bu organizmaların 575 ila 565 milyon yıl önce karmaşıklık ve tür bakımından önemli ölçüde çeşitlendiğini gösteriyor. Önceki araştırmalar, bu çeşitlenmenin aynı dönemde meydana gelen atmosferik ve okyanus oksijen seviyelerindeki önemli bir artışla bağlantılı olduğunu öne sürmüş olsa da oksijendeki bu artışın neden meydana geldiği henüz net değildi.

Araştırmacılar, Brezilya'daki 591 milyon yıllık bir kaya oluşumundan çıkarılan ve yerkabuğunda yaygın bir mineral olan 21 plajiyoklaz kristalinin manyetik özelliklerini analiz etti. Plajiyoklaz kristalleri, oluştukları sırada Dünya'nın manyetik alanının yoğunluğunu koruyan küçük manyetik mineraller içerir. Kristallerin analizi, oluştukları noktada Dünya'nın manyetik alanının şimdiye kadar kaydedilen en zayıf alan olduğunu gösterdi. Analiz edilen manyetik alan, hem mevcut manyetik alan yoğunluğundan hem de yaklaşık 2.000 milyon yıl önce oluşan benzer kristallerden ölçülenden yaklaşık 30 kat daha zayıftı.

Yazarlar, elde ettikleri sonuçları önceki ölçümlerle birleştirerek Dünya'nın manyetik alanının 591 ila 565 milyon yıl önce en az 26 milyon yıl boyunca bu zayıf seviyede olduğunu tespit etti. Bu durum, 575 ila 565 milyon yıl önce meydana gelen oksijen artışıyla da örtüşüyor. Araştırmacılar ayrıca zayıflayan manyetik alanın daha fazla hidrojenin uzaya kaçmasına izin vermiş olabileceğini, bunun da Dünya'nın atmosferinde ve okyanuslarında daha fazla oksijen yüzdesine yol açarak organizma türlerinin ve karmaşıklığının çeşitlenmesini desteklemiş olabileceğini de ekliyor.