Yavru Köpek Bakışları, İnsanlar İçin Evrimleşmemiş Olabilir!

Bir köpek size büyük ve üzgün gözlerle yavru köpek bakışı attığında bu sevimli bakışın sadece kalbinizi eritmek ve biraz ödül kazanmak için kullanıldığını düşünürsünüz. Yeni bir araştırma, köpeksi diğer türlerin de de sizin köpeğiniz kadar kalbinizi eriten bakışlar atabildiğini gösteriyor.

The Anatomical Record dergisinde yayınlanan bir araştırma, yavru köpek bakışlarının evcilleştirme ürünü olduğu inancına meydan okuyarak köpeklerin insanlarla olan uzun geçmişleri nedeniyle son derece etkileyici bir yüzleri olduğunu öne süren eski bir çalışmaya meydan okuyor.^[1]

2019 yılında yapılan bir çalışma, evcil köpeklerin gözlerinin etrafında kurtlara kıyasla daha fazla kasa sahip olduğunu, bu sayede daha geniş bir yelpazede yüz ifadesi yapabildiklerini ortaya koydu. Araştırmacılar, bu kasların köpeklerin insanlarla daha yakın yaşamaya başlamasıyla evrimleşmiş olabileceğini düşünüyordu.^[2] Bu durum, bizim yüz ifadelerimizi taklit etmelerini sağlayarak onlara bakmamızı teşvik etmiş olabilir. Yeni makalenin ilk yazarı Midwestern Üniversitesi'nde anatomist olan Heather Smith, şöyle anlatıyor:

Merak ediyorduk, bu doğru mu? Yoksa bu kaslar diğer sosyal köpek türlerinde de var mı?

Smith'in ekibi bunu öğrenmek için bir hayvanat bahçesi tarafından bağışlanan ölü bir Afrika yaban köpeği (Lycaon pictus) örneği üzerinde detaylı bir diseksiyon gerçekleştirdi. Yapılan araştırma, Afrika yaban köpeklerinin de evcil köpekler gibi "yavru köpek bakışı" kaslarına sahip olduğunu ve bu kasların evcil köpeklerdeki kadar gelişmiş olduğunu gösterdi. Smith şöyle anlatıyor:

Bu da yavru köpek bakışının bizim için evrimleştiği ve sadece evcil köpeklerde bulunduğu fikrini çürütüyor.

Araştırmacılar, bu göz kaslarının Afrika yaban köpeklerinin açık savanda avlanırken koordinasyon sağlamak ve iletişim kurmak için evrimleştiğine inanıyor. Kurtlar ve evcil kuzenleri gibi, Afrika yaban köpekleri de beş ila dokuz kişilik gruplar halinde yaşayan sosyal hayvanlardır. Çok şey anlatan yüzleri, çimenli düzlemlerde sessiz görsel sinyaller vermelerini sağlar. Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi'nde karşılaştırmalı morfolog olan ve yeni araştırmada yer almayan Adam Hartstone-Rose şöyle anlatıyor:

Bu çalışma sadece yaban köpeklerinin çok sosyal olduğunu değil, aynı zamanda bu sosyal ipuçlarının çoğunun muhtemelen görsel sinyallerle bağlantılı olduğunu doğruluyor.

Sıkı örülmüş sosyal gruplar halinde yaşamalarına rağmen, görsel iletişimi daha az kullandıkları için kurtların yüz kasları evcil ve Afrika yaban köpeklerininki kadar güçlü olacak şekilde evrimleşmemiş olabilir. Kurtlar, kayaların ve ağaçların onları ve avlarını sakladığı ormanlar ve dağlar gibi ortamlarda avlandıkları için görsel ipuçları yerine daha karmaşık sesler veya koku sinyalleri kullanarak koordine olacak şekilde evrimleşmiş olabilirler.

Araştırmacılar, sonraki çalışmalarda tilkiler, Asya yaban köpekleri (Cuon alpinus) gibi diğer vahşi köpek türlerinin yüz anatomisini inceleyerek yavru köpek bakışına neden olan göz kaslarının ne kadar gelişmiş olduğunu görmeyi umuyor. Bu onlara bu türlerin nasıl iletişim kurdukları ve avlandıkları konusunda daha iyi fikir verecek ve bu özelliğin diğer türlerde var olup olmadığını belirlemelerine yardımcı olacak.

Hartstone-Rose, bu çalışmanın evrimsel baskıların benzer türlerde farklı özellikleri nasıl ortaya çıkaracağının (veya çıkarmayacağının) altını çiziyor:

Mesele bu kasların gerçekten var olup olmaması değil. Bu, tüm memeli türlerinin bu temel yapı taşlarına nasıl sahip olduğuna dair gerçekten zarif bir örnek.