Hipernova patlaması, süpernova patlamasından çok daha güçlüdür. Süpernova patlaması, bir yıldızın son evrelerinde ya da beyaz cüce olarak bilinen bir yıldızın kontrolsüz nükleer füzyona girmesi sonucunda oluşan çok parlak ve çok güçlü bir patlamadır. Hipernova patlaması ise, çok büyük kütleli bir yıldızın çekirdeğinin çökmesi sonucu oluşan ve bir kara delik meydana getiren çok daha parlak ve çok daha enerjik bir süpernova türüdür. Hipernova patlaması yüzlerce kat daha fazla enerji ve gama ışını yayabilir. Hipernova patlamaları çok nadir görülür.

Hipernova patlaması yaşamış bir yıldız örneği olarak SN 1998bw verilebilir. Bu yıldız, 1998 yılında ESO 184-G82 galaksisinde gözlemlenen ve bir gama ışını patlamasıyla ilişkilendirilen çok parlak ve çok enerjik bir süpernova türüdür. Bu yıldızın kütlesi Güneş’in yaklaşık 40 katıydı ve patlama sırasında bir kara delik oluştu. Hipernova patlaması yaşamış başka bir yıldız örneği ise Eta Carinae’dir. Bu yıldız, 19. yüzyılda büyük bir parlaklık artışı yaşamış ve hipernova adayları arasında sayılmıştır. Bu yıldızın kütlesi Güneş’in yaklaşık 100 katıdır ve gelecekte hipernova olarak patlayabilir.