Antropos, Antik Yunanca anti- ve thropos- kelimelerinden üretilmiş, ayağa kalkmış, dik duran gibi bir manaya geliyor ve insan için kullanılan bir kelime. Günümüze değin insan ile ilgili tüm bilimler (-logos, yani loji ile biten tüm ölçme ve değerlendirmeye dayalı) hayvanlar alemindeki diğer hayvanlardan ayrı tutularak gelmiştir. Tabi bu bilimlerin Aydınlanma'dan köken aldığını akılda tutmak gerekir.
Günümüzde çağdaş düşünme insan ve hayvan arasındaki bu ayırımı artık geçerli görmüyor. Bu sebeple insan bilimi antropoloji olmakla birlikte bunun bir 17. yy perspektifi olduğunu da unutmamak gerekir. Yani Antropolojinin Aydınlanma gibi humanosentrik bir akımla ortaya çıkışı, en yükseldiği dönem olan 20. yy ve 21. yy gibi milliyetçilik ve Dünya Savaşları'nın anaakım olduğu bir dönem olması sebebiyle Antropolojinin klasik metinleri insanı bir üstünlük mertebesine koyar. Fakat çağdaş düşünce ve bilimde bu hiyerarşi bozulmaktadır.
