Kutup ayıları, küresel ısınmanın etkisiyle yaşam alanlarının daralması ve patojen risklerinin artmasıyla karşı karşıya. Araştırmacılar, Alaska yakınlarındaki ayıların 1990'lardan bu yana beş farklı patojene daha sık maruz kaldığını ortaya koydu. Özellikle parazit ve bakteri kaynaklı hastalıklarda ciddi bir artış gözlendi.