Karanlık madde, mega galaksi küme çarpışmasında normal maddeden önde uçuyor.

Astronomlar, iki devasa galaksi kümesi arasındaki karmaşık çarpışmayı çözdüler; bu çarpışmada kümelerin geniş karanlık madde bulutları, sözde normal maddeden ayrıldı. Her biri binlerce galaksi içeren bu iki küme, dünyadan milyarlarca ışık yılı uzaklıkta bulunuyor.

Birbirlerine çarparken, ışığı yaymayan ancak kütleçekimi etkisi hisseden görünmez bir madde olan karanlık madde, normal maddeden önde gitti. Yeni gözlemler, karanlık ve normal maddenin hızlarının ayrışmasını doğrudan inceleyen ilk gözlemlerdir.

Galaksi kümeleri, evrendeki en büyük yapılar arasında yer alır ve kütlelerinin yalnızca %15'i normal maddeden oluşur; bu da gezegenleri, insanları ve etrafınızdaki her şeyi oluşturan maddedir. Normal maddenin büyük çoğunluğu sıcak gazdır, geri kalanı ise yıldızlar ve gezegenlerdir. Kütlelerinin geri kalan %85'i ise karanlık maddeden oluşur.

Küme arasında gerçekleşen mücadele sırasında, bireysel galaksiler büyük ölçüde zarar görmediler çünkü aralarında çok fazla boşluk bulunuyordu. Ancak galaksiler arası (normal madde olarak bilinen) gazın çarpışmasıyla gaz dalgalı hale geldi ve aşırı ısındı.

Karanlık madde de dahil olmak üzere tüm maddeler kütleçekimi aracılığıyla etkileşirken, normal madde aynı zamanda elektromanyetizma aracılığıyla etkileşir, bu da çarpışma sırasında onun yavaşlamasına neden olur. Bu yüzden normal madde yavaşlarken, her kümedeki karanlık madde havuzları rahatça ilerledi.

Çalışmanın baş yazarı Emily Silich'in açıkladığı gibi, "Karanlık madde, kum taşıyan dev kamyonların büyük bir çarpışmasını düşünün ve karanlık madde kum gibi önde gider." Silich, Caltech'te fizik araştırma profesörü Jack Sayers'ın liderliğindeki bu bulguları açıklayan yeni bir çalışmanın yazarıdır.

Bu keşifler, Caltech Submilimetre Gözlemevi, W.M. Keck Gözlemevi, NASA'nın Chandra X-ışını Gözlemevi, NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu, Avrupa Uzay Ajansı'nın emekli edilmiş Herschel Uzay Gözlemevi ve Planck Gözlemevi verileri kullanılarak yapıldı.^{[1], [2]}