Avustralya'da 25 Milyon Yıl Önce Yaşamış Olan, Vombat Benzeri Bir Tür Keşfedildi!

Yeni keşfedilen ve Mukupirna nambensis adı verilen vombat, yaşayan vombatlardan en az beş kat daha büyük; yani yaklaşık olarak siyah yetişkin bir ayı büyüklüğünde ve 150 kg ağırlığı civarında.

Günümüzde üç türü yaşayan vombatlar, Avustralya'nın güneydoğusu ile Tazmanya'nın dağlık bölgelerinde yaşarlar. Hepimizin bildiği bayağı vombat (Vombatus ursinus) türü olup, diğerleri; Kuzey kıllı burunlu vombatı (Lasiorhinus krefftii) ve Güney kıllı burunlu vombatıdır (Lasiorhinus latifrons).

Keşfedilen kısmi bir kafatasından ve iskeletinin büyük bir kısmından oluşan fosil, Güney Avustralya'nın Eyre Gölü Havzası'nda ortaya çıkarıldı ve ülkede bugüne kadar keşfedilen en eski keselilerden biri olduğu düşünülüyor.

Nature

Mukupirna, Eyre Gölü çevresindeki alanda geleneksel olarak konuşulan Dieri dilinde ''muku'' (Türkçesi; kemikler) ve ''pirna'' (Türkçesi; büyük) kelimelerinden meydana geliyor ve hayvanın büyüklüğünü ifade ediyor. Nambensis tür adı ise, bilinen tek örneği bulunduğu için bölgedeki Namba Formasyonu'nun adı kullanılarak verilmiştir.

Nature

Araştırmacılar, Scientific Reports dergisinde yayınlanan bulgularının, modern vombatların anlaşılmasına ve karakteristik davranışlarının gelişimine katkıda bulunacağını söylüyorlar. Doğal Tarih Müzesi'nin geçici koleksiyonlar bölümünün yöneticisi ve çalışma yazarlarından biri olan Pip Brewer şöyle diyor:

Mukupirna, karakteristiklerin büyüleyici bir karışımını ortaya koyuyor ve vombatlar ile wynyardiid adı verilen soyu tükenmiş bir keseli grup arasında yakın bir bağ olduğunu kanıtlıyor. Yiyecek bulmak için kazmaya yönelik davranışların, vombat ailesinin en erken üyelerinde var olabileceğini ve muhtemelen günümüze kadar hayatta kalmalarına yol açabileceğini düşündürüyor. Daha önce önerilmesine rağmen, keşfedilen en eski fosil vombatlar sadece dişlerden ve birkaç kafatası parçasından bilindiği için bunu test etmek mümkün olmamıştı.

Salford Üniversitesi'nden bilim insanlarını da içeren bir araştırmacı ekip, numunenin anatomik özelliklerini analiz ettiler. Fosil yaklaşık 25–26 milyon yıl önce, yani geç Oligosen dönemi ile tarihlendirildi. Güney Avustralya'da konuşulan Aborijin dilleri olan Dieri ve Malyangapa'da “büyük kemikler” anlamına gelen Mukupirna; vombatlar, koalalar ve onların fosil akrabalarını içeren yeni bir Vombatiformes türü.

Salford Üniversitesi'nde Biyoloji dalında öğretim görevlisi olan ve çalışmaya liderlik eden Dr. Robin Beck şunları söylüyor:

Mukupirna, bu çağın Avustralya'dan bildiğimiz en iyi korunmuş keseli hayvanlardan biri. Bize vombatların, koalaların ve akrabalarının evrimi hakkında çok şey anlatıyor. Büyük boyutu dikkat çekici; bu açıkça etkileyici ve güçlü bir hayvan olduğunu gösteriyor.