Burçlar Işığına Giden Yol

Yolun aşağısında uzanan o garip ışık ne olabilir? Bu ışık, aslında Güneş'in etrafında dönen tozlardan başka bir şey değil. İç Güneş sisteminden gelen ve Güneş ışığını yansıtan bir toz bandı, yılın belirli zamanlarında ve genelde gün batımından hemen sonra ya da gün doğumundan hemen önce belirginleşerek Burçlar (Zodyak) ışığı olarak adlandırılan fenomeni meydana getirir. Kökeni hâlâ araştırılmakta olan bu tozla ilgili önde gelen hipotezlerden biri, bu Burçlar Kuşağı tozunun çoğunlukla sönük hâldeki Jüpiter ailesi kuyruklu yıldızlardan geldiğini ve yavaşça Güneş'e doğru sarmallar çizerek ilerlediğini öne sürer. Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) Rosetta isimli insansız uzay aracı tarafından ziyaret edilen 67P Kuyruklu Yıldızı'nın yaydığı toz üzerinde yapılan son analizler de bu hipotezi desteklemektedir. İspanya'nın Kanarya Adaları'ndaki Teide Ulusal Parkı'na çıkan bir yolda çekilen bu fotoğraf, gün batımından kısa bir süre sonra beliren parlak bir Burçlar ışığı üçgenini gözler önüne sermektedir. 21 Haziran 2019'da çerçevelenen bu manzarayı incelediğimizde merkezin sol üst tarafında Aslan takımyıldızının alfa, yani en parlak yıldızı olan Regulus'un; merkezin altında, ufka daha yakın bir konumda ise Burçlar ışığına gömülmüş Arıkovanı Kümesi'nin yer aldığını görmekteyiz.