Aborijinler (Avustralya Yerlileri), Avusturalya'ya Ne Zaman ve Nasıl Göç Ettiler?

Aborijinler, ya da Avustralya yerlileri, Dünya'da yaşayan en antik insan toplumlarından birisidir. İnsanların Afrika'dan çıkışından bir süre sonra Avustralya kıtasında hapsolmuş bir gruptur. Bu bakımdan, Aborijinler'in günümüzde yaşayan Asyalılar'a nazaran, günümüzde yaşayan Afrikalı insanlara daha yakın akraba olması okurlarımıza şaşırtıcı gelebilir.

Öyle ki, Aborijinler'in, günümüzden 72.000 yıl kadar önce Afrika'dan ilk çıkan grupların doğrudan torunları olduğu düşünülmektedir. Afrika'dan çıkan atalarımız, Güney Doğu Asya'ya kadar ulaşmayı başarmışlardır. Bu grup içerisinden bir grup, nihayetinde adalardan adalara geçerek Avustralya'ya kadar ulaşabilmiştir. 

Aborijinler'in Avusturalya'ya ulaşmasının 58.000 yıl kadar önceye gittiği bilinmektedir. Bunu tespit edebilmemizin yolu, insanların gittikleri bölgelerde yaktıkları ateşten arta kalan izlerdir. Uranyum/Toryum tarihlendirme yöntemi kullanılarak yapılan incelemeler, insanlara dair Avustralya'daki ilk izlerin 55.000 yıl öncesine ait olduğunu göstermektedir. Bu insanlara ait ilk iskelet kalıntıları ise 45.000 yıl kadar öncesine tarihlendirilmektedir. Elbette bu insanların Avustralya'ya ulaşması, arkalarında bıraktıkları ve bizim bulabildiğimiz ilk izlerden biraz daha geriye gitmektedir.

İnsanların Avusturalya'ya nasıl geçtiği henüz tam olarak bilinememektedir. Asya ile Avustralya arasında bolca ada bulunuyor olması, bu geçişin nasıl olmuş olabileceği hakkında fikir vermektedir. Muhtemelen günümüzdeki Aborijinler'in ataları, bir adadan diğerine ulaşmayı başarmıştır. Her gittikleri yere yayılmış, bulundukları bölgelerin kaynaklarını tüketmiş ve yeni kaynaklar aramak üzere yeni yaşam alanlarına açılmışlardır. Ayrıca Buzul Çağı döneminde suların donması, söz konusu adalar arasındaki su seviyesinin çok daha farklı olmasıyla sonuçlanmıştır. Bazı araştırmalara göre deniz seviyesinin günümüzden 100-150 metreye kadar daha düşük olabileceği düşünülmektedir. Bu durumda bazı adalar arasında kara köprüleri bile oluşmuş olması mümkündür! 

Yine de bu dönemlerde de, alçak bile olsa deniz büyük bir engeldi ve aşılması gerekiyordu. Bilim insanları, Aborijinlerin bu sorunu aşmak için kayıkları kullandığını düşünmektedir. Ayrıca iki farklı rota ileri sürülmektedir: Biri Sulawesi ve Yeni Gine arasındaki adalar zincirinin, "adalar arası zıplama" (İng: "island hopping") denen metotla aşıldığı yönündeyken, bir diğeri Kuzey Batı Avusturalya'ya Timor üzerinden varıldığını ileri sürmektedir. Çoğu bilim insanı, ilk metodun daha büyük ihtimalle doğru olduğunu düşünmektedir. Ayrıca kara hayvanları ve bitkiler üzerinde yapılan çalışmalar da, canlıların bu yollarla Avusturalya'ya ulaşabileceğini desteklemektedir.

Çok daha net cevaplar, halen araştırmaların sürdüğü mtDNA (mitokondriyal DNA) ve Y kromozomu üzerindeki çalışmalar sonucunda verilebilecektir. Ancak bu yaklaşık açıklamalar da, oldukça tatmin edici ve pek çok açıdan desteklenmesi bakımından güvenilirdir.