J1144 karadelik olmadan önce ne kadar genişti?

J1144 tek bir dev yıldızın çökmesiyle meydana gelmiş bir gök cismi olmadığı için, karadelik olmadan önceki tekil bir boyuttan veya yıldız çapından söz edemeyiz. Yaklaşık 2,6 milyar Güneş kütlesine sahip bu süper kütleli karadelik, doğrudan tek bir ata yıldızın patlamasıyla değil, evrenin erken dönemlerindeki tohum karadeliklerin birleşmesi ve milyarlarca yıl süren muazzam bir madde birikimiyle bugünkü boyutuna ulaştı.

Yazılı kağıtlarında sık sık karşıma çıkan tatlı bir yanılgı vardır, öğrenciler süper kütleli karadeliklerin de sıradan yıldız kökenli karadelikler gibi tek bir dev yıldızın patlamasıyla oluştuğunu hayal eder. Oysa astrofizikteki ışıma basıncı ve kararlılık sınırları nedeniyle tek bir yıldız en fazla birkaç yüz Güneş kütlesine kadar büyüyebilir. Güneş'in milyarlarca katı kütleye sahip J1144 gibi kozmik canavarların geçmişinde tek parça halinde duran devasa bir ata yıldız aramak bu yüzden fiziksel olarak olanaksızdır.

Gökbilimdeki güncel uzlaşıya göre bu yapılar iki ana tohum mekanizmasından biriyle başlar. Ya ilk nesil dev yıldızların çökmesiyle oluşan yüzlerce Güneş kütlelik küçük karadelikler zamanla birleşti, ya da erken evrendeki devasa gaz bulutları yıldız evresini tamamen atlayıp doğrudan çökerek on binlerce Güneş kütlesinde tohumlar meydana getirdi. J1144 bu tohumlardan biri olarak yola çıkıp, saniyede yaklaşık bir Dünya kütlesinde gaz yutarak bugünkü akıl almaz büyüklüğüne ulaştı.

Eğer merak edilen şey bu nesnenin şu anki fiziksel büyüklüğü ise, 2,6 milyar Güneş kütlesine karşılık gelen olay ufku yarıçapı yaklaşık 7,8 milyar kilometredir. Bu da kabaca 52 astronomik birime denk gelir, yani J1144 karadeliğinin olay ufku Güneş ile Plüton arasındaki mesafeyi bile rahatlıkla içine alabilecek bir genişliğe sahiptir.