Feromonlar, bir birey tarafından dışarıya salgılanan ve aynı türden ikinci bir birey tarafından alınan maddelerdir. Hayvanlarda pek çok örnek mevcut ancak insanlarda, hayvanlarda feromon sinyallerini işleyen işlevsel bir vomeronasal organ (Jacobson organı veya vomeronasal organ, birçok hayvanda bulunan bir yardımcı koku duyu organıdır.) bulunmadığından bunların insanlardaki rolü belirsizliğini koruyor. Ancak insanlar koku alma duyusunu yeterince geliştirmemiş olsa da, feromonlar koku alma sistemi tarafından tespit edilebilmektedir. Ayrıca modern dünyada kullanılan parfüm gibi deri üzerine sürülen/sıkılan kokular feromonları algılamamıza engel olabiliyor. Ancak bu, hijyen bakımından günümüzde kullanmanın neredeyse ''zorunlu'' olduğu bir çeşit araçlar. Feromonların cinsel seçilimde büyük bir rolü olsa da, artık günümüzde cinsel seçilim için doğal feromonlardan çok yapay feromon (?) kullanılıyor. Feromonlar tüm vücut salgılarında mevcut olabilir ancak en çok, kokulu 16-androstenleri içeren koltuk altı terine yöneliktir. Bu steroidal bileşiklerden biri olan androstadienon, erkek terinde çok daha yüksek konsantrasyonlarda bulunur ve duyarlılık açısından geniş farklılıklara rağmen kadınlar tarafından tespit edilebilir.

grey matter journal

İnsanlarda feromonlar idrar, meni veya vajinal sekresyonlar (sıvılar), anne sütü ve potansiyel olarak tükürük ve nefes gibi vücut salgılarında mevcut olabilir, ancak şu ana kadar en çok dikkat koltuk altı terine yönelmiştir. Koltuk altı salgıları oldukça yoğun ekrin ve apokrin (saç foliküllerine salgılanan) ter bezlerinden ve yağ bezlerinden kaynaklanır. Salgılar kokusuzdur ancak apokrin ter, kutanöz bakteriyel mikroflora ile etkileşime girdikten sonra koku kazanır. Koku dağılımı, giysi katmanları, koltuk altı sıcaklığı, toplam saç yüzeyi, kol hareketleri ve kişinin burnunun yakınlığı gibi çeşitli faktörler tarafından düzenlenir.