En küçük canlı virüsler midir?

Virüslerin canlı mı, cansız mı olduğu biyolojide uzun yıllardır süren bir tartışma konusudur. Biyologların çoğunluğu cansız tanımını daha çok kullanır ve müfredatlardaki basit biyoloji kitaplarındada aynı şekilde cansız diye direk anlatılır ama tüm biyologlar fikir birliğinde değildir. Özellikle canlı olduğunu savunan grup, canlılık tanımının çok dar yapıldığı ısrarcıdır. ^[1]

Son yıllarda mimivirus denen bir virüs çeşidi keşfedilmiştir. Bunların boyutları bakteriler kadar büyük, daha önceden bildiğimiz virüslerin aksine DNA'sı olan, oldukça farklı ve sayıca fazla protein kodlayan gene sahip bir çeşittir.

Virüslerin canlı mı cansız mı olduğu tartışması biyologlar arasında hala sürsede. Özellikle bu günlerde, Kovidle birlikte, virüsler sürekli hayatımızdadır. Canlı olmadıklarını kabul etsek bile sürekli canlılığın içinde olduğunu kabul etmek zorundayız.