Modern fizikte zamanı ne vektörel olarak ne de skaler olarak ifade ederiz. Zaman sadece bir koordinattır. Çünkü Görelilik Kuramı'na göre zaman, evrensel ve mutlak bir konsept değildir.
Ancak Newton fiziğinde zamanın, özel görelilikten farklı olarak farklı gözlemcilere göreli olduğu düşünülmez. Bu perspektife göre zaman değişmez bir niceliktir ve aynı anda birden fazla ayırt edilebilir bileşene sahip olmadığından dolayı skaler olduğunu görürüz. Bu durum da "Zamanı geçmişten geleceğe doğru yönü olan bir vektör ile ifade edemez miyiz?" gibi soruları doğuruyor.
Zamanın tek boyutlu ve sürekli ileriye doğru hareket ettiğini ve yönü olduğunu düşünsek bile bu yine de vektörel olduğu anlamına gelmez. Çünkü bu vektörün büyüklüğü onun tek bileşeniyle aynı olduğu anlamına gelir. Bu sebeple bir "zaman vektörünün" büyüklüğünün onun tek bileşeni olması, zamanın skaler olması gerektiği anlamına gelir.
Yani en azından Newton fiziğine göre zamanı skaler bir büyüklük olarak düşünmek daha mantıklıdır.
Toparlayacak olursak modern fizikte uzay-zaman olarak adlandırılan şey evrendeki her şeyin gerçekleştiği "yüzey" olarak düşünülebilir. Temel fikir, tüm uzay-zaman noktalarının uzay-zaman koordinatlarıyla etiketlenmesidir, bu da bir zaman koordinatı ve üç uzay koordinatı anlamına gelir. Bu nedenle zaman temelde sadece bir koordinattır.
