Sigaranın içerisinde bulunan nikotin isimli madde seratonin ve endorfin üzerinde doğrudan bir etkiye sahiptir.Sigara alındığı zamanki ruh haline bağlı olarak beyindeki"ödül mekanizması" dediğimiz sistemi etkiler ve bu da bağımlılık diye nitelendirdiğimiz duruma yol açar.Sigara içildikten itibaren ağız yoluyla alınan sigara dumanı akciğerlere, oradan da kan dolaşımına geçer. Dolaşım yoluyla tüm vücudu dolaşan nikotin beyinden geçerken endorfin denen mutluluk hormonu salgılanmasına neden olur. Bunun sonucu olarak beyin belirli aralıklarla bu maddeyi ister. Verilmediği takdirde o kişide huzursuzluk, sinirlilik ve depresif hareketler başlar. Madde alındığında yeniden rahatlama olur. Bu bir kısır döngüdür.Yani sigaranın aslında "acı dindirme" veya "rahatlatma" gibi etkileri bulunmaz bu tamamen bizim psikolojimizin bir sonucudur .Bu bağımlılık-mutluluk kısır döngüsü sadece sigaraya özel bir durum değildir,bizim için bağımlılık denebilecek tüm olaylarda aynı şeyler geçerlidir. Mesela video oyunu oynamak,çikolata yemek gibi alışkanlıklar da yine aynı şekilde beyindeki ödül mekanizmasının sonucudur.