Neden Tardigrad türü yaşamları boyunca koloni oluşturup daha gelişmiş bir türe evrilmedi?

Günümüzde yaşayan her canlı atasal formları ile karşılaştırıldığında günümüz koşullarına karşı çok daha başarılı bir uyum sergiler. Hal böyle olunca günümüzde yaşayan tardigradlar da bulundukları ekosistemlere en iyi adapte olmuş bireyleri bünyesinde barındırmaktadır. Hatta bu adaptasyon öylesine uçtur ki doğal olarak gözlemlenemeyecek abiyotik faktörlere (örn. -272^OC) dahi dayanıklılık sağlayabilirler. Sormuş olduğunuz "Neden daha gelişmiş bir türe evrimleşmedi?" sorunuz çok temel iki problemi var. Birincisi, her canlı türünün karşılaşmış olduğu farklı seçilim baskıları vardır ve bu baskının yönünde evrimleşmesi ön görülmektedir. Elbette bu durum öngörülemeyecek özellikleri de beraberinde getirebilir. Yani tutupta tardigradlar neden insanlardakine benzer bir evrimsel süreç gerçekleşmedi demek tam anlamı ile doğru bir yaklaşım değildir. Çünkü onlar bahsettiğimiz üzere insanlardan farklı çevresel streslere maruz kaldılar ve zaman içerisinde buna yönelik adaptasyonlar gerçekleştirdiler. İkincisi, "gelişmiş" kelimesinden kaynaklanmaktadır. Canlıların çeşitliliği düşünüldüğünde gelişmiş kelimesinin her canlı için ortak bir paydaya indirgenmesi oldukça zordur. Hal böyle olunca gelişmişin karşılığı spesifik olarak verilmediği durumlarda sorulmak istenen soru yanlış bir yaklaşım olarak karşımıza çıkacaktır. Çünkü -272^oC sıcaklığa dayanıp bir damla su ile geri dönen bir canlı mı daha gelişmiş? Yoksa vücut sıcaklığının +4^OC artması ile havale geçiren bir canlı mı daha gelişmiş? diye sorduğumuzda insan solda sıfır kalacaktır.

Öncelikle bir türde veya ırkta evrimin görülmesi için gerekli bir takım temel zorunluluklar vardır. Doğal ve yapay seçilimler, rastgele olmayan çiftleşme vb. Tardigradlar zaten bulundukları ortamlara müthiş bir adaptasyon yeteneğine sahipler. Uzay boşluğunda bile belli bir süre hayatta kalabilen canlılar ve dolayısıyla onları evrimleşmeye iten herhangi bir zorlukla zaten karşılaşmamaktadırlar. Bu soruya spesifik bir cevap içeren herhangi bir kaynak bulamamış olsam da evrim mekanizmaları ve evrim biyolojisi hakkında bir kaynak bırakıyorum aşağıya. Aynı zamanda Populer Science dergisinin de tardigradlar hakkında bir sayısı var, edinebilirsin.