Canlıların dış görünüşleri yani fenotipleri; genotiplerinin ve çevresel koşulların etkisi ile oluşur. Bütün insanların sürekli olarak aynı ortamda yaşadığını varsayarak çevresel faktörlerdeki değişimleri ihmal edelim.
Sonuç olarak canlıların dış görünüşünü değiştiren tek faktör genotipimiz yani genlerimiz olacaktır. Genlerimiz 4 tane nükleotidin ( adenin, guanin, sitozin ve timin) farklı dizilimlerle bir araya gelmesi ile oluşur. Bir gen yaklaşık olarak 1500 nükleotidten oluşmaktadır. ( örneğin AUGCTGCAATCG..........)
Bir canlı sadece 5 tane nükleotidlik bir genden oluşsaydı bu canlının çeşitliliği 4.4.4.4.4= 1024 ile sınırlandırılabilirdi. Bir insanın genotipinde yüz binlerce gen bulunmaktadır ve bu genlerden her birinde nükleotid dizilimi birbirinden farklıdır.
Her bir kromozomumuzda 15.000.000 - 250.000.000 arası nükleotid vardır. Bunu 4 farklı harf ( A-G-S-T) kullanarak 250 milyon harflik bir kitap yazmak olarak düşünebiliriz.
Her mayoz bölünmede bu harflerin sırası değişeceği için bir canlının gen dizilimini başka bir canlıda yakalamak hesaplanamaz derecede imkansız sayılabilir.
