Evrim en az Anaksimenderes'ten beridir biliniyor ve çağın zihninin izin verdiği kadar bilimsel bir şekilde ele alınıyordu. Bugünkü kadar iyi bilinmese de insanlar geçmişte de canlılar arası benzerliklerden ve fosillerden haberdardı.
Darwin'in bulduğu evrimin teorilerinden biridir. Bu yüzden çoğu kez ''Darwin'in Evrim Teorisi'' tanımını görürsünüz. Bugün Darwin'in seçilim yasalarına(başta doğal seçilim), Mendel'in kalıtım yasaları ve daha bir kaç eklemeyle beraber ''Modern Sentez'' adı verilen evrim teorisi geçerlidir. Artık evrim teorisi denince akla gelen Modern Sentez. Mutasyonlar, DNA, kalıtım vs. Darwin zamanında bilinmiyordu.
Darwin'in bulduğu seçilim yasaları daha önce bulunmuş olabilir mi? Aslında Darwin'in bu yasaları bulup yayınlaması arasında geçen sürede Wallace Darwin'den bağımsız olarak doğal seçilimi buldu. Yani bulunamayacak bir şey değil.
''Darwin'den önce biri evrimi bulmuş ve kanıtlayamadan ölmüş olabilir mi? Ve onun araştırdığı şeyler, topladığı tüm kanıtlar bulunsa Dünya'da neler değişir?'' Bu soruyu ''Darwin'den önce doğal seçilimi birisi bulmuş olabilir mi?'' şeklinde ele alırsak belki derim. Onun araştırdığı şeyleri öğrenmek neyi değiştirirdi? Bir ihtimalle Darwin gibi doğadan bol bol örnek toplamışsa bu örnekler işe yarayabilir. Son 500 yılda bile çok fazla canlı türünün soyu tükendi. Evcilleştirilmiş hayvanlar ve bitkilerde önemli değişimler oldu. Bu konudaki kayıtlar kullanışlı olur. Gene de pozitif bilimler ''geçmişteki insanların bilgeliğine'' pek ihtiyaç duymaz. Bu buluş Evrim Teorisi'nin tarihi gelişimi hakkındaki bilgimizde eklemeler ve değişimler yaratabilir ama Evrim Teorisi'nin kendisini pek etkilemez.
Yani bu buluş bilim tarihi açısından oldukça önemli, pozitif bilimler açısından eh işte diyeceğimiz kadar önemli olurdu.
