Kum Kedisi

Kum Kedisi (Felis margarita)

"Arap Kum kedisi", ve "Kum tepesi kedisi" olarak da bilinen bu tür, gerçek çöllere adapte olacak şekilde evrimleşmiş tek kedi türüdür. Kuzey Afrika ve güney batı ile orta Asya'nın çöllerinde yaşar ve bu, oldukça geniş bir alan demektir. 

Kum kedileri kumlu ve kayalık çöllerde, sudan kilometrelerce uzakta hayatta kalabilecek şekilde evrimleşmişlerdir. Kalın ve tüylü postları sayesinde çöl ortamının ekstrem özelliklerine karşı koyabilirler. Çok sıcak ve çok soğuk ortamlarda rahatlıkla yaşayabilirler.

Bu kediler, normal kedilere göre daha ufaktırlar, daha kısa bacakları ve daha uzun kuyrukları bulunur. En dikkat çekici özelliği ise diğer kedigillere göre uzun ve orantısız görünen kulak yapısıdır. Çöllerde sıcaklık dengesini sağlamak için genel olarak tüm türlerin kulakları uzun ve genişken, bu türün kulaklarının vücuduna oranla ekstra uzun olmasının sebebinin, çöllerde en işlevsel duyunun duyma olmasından ve kedilerin bu duyuya sıkı sıkıya bağllı olmasından ötürü bu şekilde bir evrim geçirdiği düşünülmektedir. Çöl ortamında özellikle küçük türlerde kumlardan ötürü görüş oldukça sınırlanmaktadır ve duyma ekstra önem kazanır hale gelmektedir. Ayrıca bu kulak kepçelerinin kumun iç kulağa ulaşmasına engel olacak yapıda olduğu tespit edilmiştir. Hassas kulakları sayesinde kum kedileri, kum üzerindeki ve hatta altındaki avlarını kolayca tespit edebilmektedirler.