Living Fossils

Vaka geçmişi yaklaşımı, çeşitli disiplinlerde kayda değer bir başarı geçmişine sahiptir. Vaka geçmişi derlemeleri, günümüzde hukuk ve tıptaki bilinen kullanımlarının ötesinde, pek çok farklı uzmanlık alanında da yaygın biçimde yararlanılan kaynaklar hâline gelmiştir. Vaka yönteminin resmî başlangıcı, Christopher Langdell'in bu yöntemi bir öğretim aracı olarak geliştirdiği 1871 yılında Harvard'a dayanır. Yöntem, hukuk eğitiminde öylesine başarılı oldu ki kısa süre içinde tıp eğitiminde de benimsendi ve toplanan vakalar çeşitli hastalıklar üzerine yürütülen araştırmalar için temel veri kaynağı sağladı. Ardından vaka geçmişi yaklaşımı işletme, psikoloji, yönetim ve ekonomi gibi çok çeşitli alanlara yayıldı; günümüzde bu yaklaşımı kullanan 100'ün üzerinde basılı kitap bulunmaktadır. Yer Bilimlerinde Vaka Kitapları dizisi fikri, tortul çökellerin bir türüne ait örnekleri düzenleyip yayına hazırlama sürecindeki deneyimlerimden doğdu. Proje; sunum ve terminoloji açısından öylesine büyük farklılıklar gösteren ve bu nedenle uzmanların bile karşılaştırmakta ve analiz etmekte zorlandığı çok sayıdaki çökel tanımına bir düzen getirme çabası olarak başladı. Dolayısıyla en başından beri, sıradan bir makale derlemesinden daha fazlasına ihtiyaç duyulduğu açıktı. Bu doğrultuda, elliye yakın yazar, vaka geçmişlerinin sunumu için standart bir format oluşturmak üzere George de Vries Klein ve benimle birlikte çalıştı.