Gılgamış Destanı (Gilgamesh: A New English Version)

Stephen Mitchell, klasik ve kutsal metinleri çağdaş okura ulaştıran Amerikalı yazar, şair, çevirmen ve uyarlamacıdır. 1943’te Brooklyn’de doğmuş; Amherst College, Sorbonne ve Yale’de eğitim görmüştür. Tao Te Ching, Bhagavad Gita, The Book of Job, The Iliad, The Odyssey ve Gilgamesh gibi birçok önemli metni modern İngilizceye kazandırmıştır. Mitchell’in Gılgamış versiyonu, doğrudan akademik bir çivi yazısı çevirisinden çok, destanın edebi gücünü modern okura aktarmayı amaçlayan bir yeniden anlatım olarak değerlendirilebilir.

Gılgamış Destanı, Uruk kentinin güçlü fakat zorba kralı Gılgamış’ın hikâyesiyle başlar. Halkın şikâyetleri üzerine tanrılar, ona denk güçte vahşi bir insan olan Enkidu’yu yaratır. Başlangıçta karşı karşıya gelen Gılgamış ve Enkidu, zamanla derin bir dostluk kurar ve birlikte Sedir Ormanı’na giderek Humbaba’yı öldürürler. Bu zaferlerin ardından tanrıların gazabı Enkidu’nun ölümüyle sonuçlanır. Dostunun ölümü karşısında sarsılan Gılgamış, kendi ölümlülüğüyle yüzleşir ve ölümsüzlüğün sırrını aramak için uzun bir yolculuğa çıkar. Utnapiştim’den tufan hikâyesini dinler, ölümsüzlüğe ulaşmanın insan için mümkün olmadığını görür ve sonunda Uruk’a dönerek insanın kalıcı mirasının yaşamı, bilgeliği ve ardında bıraktıkları olduğunu anlar.