Henry Cavendish

Kimyacılar Henry Cavendish'i (10 Ekim 1731 – 24 Şubat 1810) hidrojenin kaşifi olarak biliyor olabilir. Biyologlar için onun adı, DNA yapısının keşfedildiği Cambridge Üniversitesi'ndeki laboratuvarı çağrıştıracak. Cavendish Laboratuvarı Fizik Bölümüdür; fizikçilerin "dünyayı tartan" adam olarak hatırladıkları kişiye bir saygı duruşu niteliğindedir. Farklı bilim dallarına ilişkin bu damga, onun neden çağının önde gelen İngiliz doğa filozofu olarak adlandırıldığını gösteriyor.

Bilimdeki büyük tarihi şahsiyetler öyleydi çünkü çalışmaya ihtiyaçları yoktu ve zenginlikleri onlara pahalı laboratuvarlar sağlamaya yetiyordu; Eskiden bilim yapmak isteyen değil, bunu yapabilecek imkanlara sahip olan önemliydi. Darwin, Newton, Boyle, gibi isimler Lavoisier ve Franklin bu “bilimsel beyefendi” figürünün örnekleridir ve hem Cavendish hem de babası uzun aristokrat kökenlere sahip bir ailenin üyeleriydi. Baba Lord Charles, Henry'nin küçük erkek kardeşi Frederick'in doğumundan kısa bir süre sonra karısı öldüğünde dul kalmıştı. Büyütmesi gereken iki oğlu olan Lord Charles, sonunda soyunun geleneksel mesleği olan politikayı terk ederek, oğlu Henry ile paylaştığı ilgi alanı olan bilimi bir hobi olarak takip etmeye başladı.

KİŞİLİĞİ TARAFINDAN ŞARTLANDIRILMIŞ

Aile serveti Cavendish'lerin kendi ev laboratuvarlarını inşa etmelerini sağladı. Aristokratik kökenleri onlara bilimsel çevrelere ve 1757'de maksimum ve minimum sıcaklıkları kaydedebilen termometreler yaptığı için Lord Charles'a Copley Madalyası (en büyük ödül) olan Kraliyet Cemiyeti'ne erişim olanağı sağladı. ; Ancak elektrik alanındaki çalışmalarıyla da tanınan Lord Charles'ın kurumun başkan yardımcısı olduğunu da belirtmek gerekiyor.

Henry'ye gelince, bilimsel kariyeri pek de erken gelişmiş değildi: Cambridge'den hiç mezun olmadı ve onu 27 yaşındayken Kraliyet Cemiyeti'yle tanıştıran kişi Lord Charles'tı. Ama bu yola girdikten sonra kendini öyle bir şevkle bu işe adadı ki, hem tüm zamanını bu yola adamış, hem de aile mirasları sayesinde daha da büyüyen servetinin büyük bir kısmını bu yola adamış; Erkeklik çağının ilk yıllarından itibaren babasından yıllık 500 poundluk bir harçlık alıyordu ve kırklı yaşlarında amcasından, öldüğünde İngiltere Bankası'na yatırılan en büyük servet olan muazzam bir servet miras aldı. Fransız fizikçi Jean-Baptiste Biot onun hakkında bilgelerin en zengini ve zenginlerin en bilgesi olduğunu söylemişti.

ETKİLEYİCİ BİR BİLİMSEL MİRAS

Bilimsel çalışmasının, tüm tuhaflıklarına rağmen değil, bu tuhaflıklar nedeniyle çok üretken ve değerli olduğu söylenir: Hayatı “anlayışlı bir anlayışa adanmıştı” evren“. Onun bilimi her şeyiydi ve diğer konularla en ufak bir ilgisi yoktu. Meteorolojideki ilk çalışmalarından itibaren ilgi alanları astronomi, matematik ve fizik, elektrik ve manyetizma, mekanik ve optiği kapsayacak şekilde genişledi ve bunların hepsini yayınlama baskısı olmadan yaptı. Aslında çalışmalarının çoğu, büyük ölçüde fizikçilerin çabaları sayesinde ölümünden yarım yüzyıldan fazla bir süre sonra gün ışığına çıktı James Clerk Maxwell; Cavendish'in elektrik potansiyeli gibi diğer bilim adamlarına atfedilen kavramları tahmin ettiği ortaya çıktı.

Cavendish, 1798'de yayınlanan son büyük eseri sayesinde fizikçiler tarafından dünyayı tartan adam olarak hatırlanıyor. Ne söylediğime dikkat edin, öleceğim. Ben öldüğümde, ama o zamana kadar değil, Lord George Cavendish'e git ve ona git söyle!” İlgisini çeken hizmetçi bir süre sonra odaya döndüğünde Cavendish ölmüştü. Bir gün hizmetçilerinden birine: Metalik küreler arasındaki yerçekimsel çekimi hesaplamak için bir burulma dengesi kullandı ve bu ona Dünya'nın yoğunluğunu ve kütlesini belirlemesine olanak tanıdı; daha sonra Newton'un yerçekimi sabitini hesaplamak için kullanılacaktı. Yaşadığı kadar yalnız ölen bir adam için etkileyici bir bilimsel miras bırakmıştı.^[1]