Dil edinimini sınırlayan bir faktör olarak işitsel gelişim

Memelilerin kulakları genellikle her iletişim aralığına uyum sağlamıştır ve insan kulağı, insan diliyle ilişkili ses aralığına duyarlı olacak şekilde evrimleşmiştir. Bazı işitsel işlevler yetişkinliğe kadar tam olarak gelişmese de, bazı işlevsel eşikler fetal gelişim sırasında ortaya çıkar ve bebeği insan konuşmasını işlemeye hazırlar. Bununla birlikte işitsel işlevlerin dil gelişimini nasıl ve ne ölçüde etkilediği konusu hâlâ tartışmalı bir konu.

Nittrouer ve meslektaşları ise bu faktörlerin işitsel işlevlerin gelişimini, dil edinimini olumsuz yönde etkileyecek şekilde etkileyip etkilemediğini araştırmak istemişler. Düşük sosyoekonomik durumun (DSD) ve erken doğumun fetal gelişim üzerinde olumsuz etkileri olduğunu ortaya konmuştur.

Çalışmaya, çok çeşitli sosyoekonomik durumlardan gelen ve doğumdaki gebelik haftaları farklılık gösteren 5-6 yaş arası 104 çocuk dahil edildi ve erken doğum 36 haftadan önce gerçekleşen doğum olarak tanımlandı. Sosyoekonomik durum, daha yüksek gelirli ebeveynin eğitim ve istihdam durumuna göre 1-64 arası bir ölçekte derecelendirildi. Çocukların %36'sı 15’in altında puan alarak aşırı yoksul oldukları tespit edildi.

Ön tarama, çocukların testlere uyum sağlayabildiklerini göstermek için çeşitli ses frekanslarına tepki vermelerini sağladı. Daha sonra işitsel işlev ve dil anlama becerileri için daha kapsamlı ölçümler yapıldı. Örneğin, çocuklara bilgisayar ekranında üç robot veya kedi çizimi gösterildi ve zorluk derecesi değişen sesler arasındaki farklılıkları belirlemeleri istendi.

Dil testi: İfade Edici Tek Kelimelik Resimli Kelime Testi, Okul Öncesi Dil Ölçekleri'ni uyarlayarak sözlü dilin anlaşılmasını değerlendirme ve kafiyeli olmayan kelimeleri bulma ve ünsüz sesleri eşleştirme fonolojik duyarlılığı değerlendirmeyi içeriyordu.

İlk olarak, analizler dil testi puanlarının işitsel test puanlarını önemli ölçüde tahmin ettiğini doğruladı; bu puanlardaki farklılıkların yaklaşık %20 ila %40'ını gösterdi. Daha kapsamlı araştırmalar, DSD ile doğumdaki gebelik yaşının önemli ölçüde ilişkili olduğunu gösterdi. DSD, gebelik yaşı veya işitsel işlevi kontrol eden analizler, daha sonra bu faktörlerin farklı katkılarını ve nedensel yolunu belirlemeye çalıştı. Sonuçlar, DSD'nin dil gelişimi üzerindeki etkisinin kısmen işitsel işlevin gelişimi yoluyla gerçekleştiğini göstermektedir. Erken doğumun DSD'nin dil gelişimi üzerindeki etkisinin tamamen olmasa da önemli ölçüde etkilediğini gösterdi.

Nittrouer ve ark., yoksulluğun dil gelişimi üzerindeki etkisini bu çerçeveye yerleştirerek, bu etkinin hem toplumsal hem de biyolojik olarak belirlendiğini ima etmekte. Bu sonuçlar, bu çocuklarda görülen dil gecikmelerinin değerlendirilmesi ve desteklenmesi konusunda önemli sonuçlar sağlamakta.