Messier 2

Bu dev yıldız kümesi, 18. yüzyıl astronomu Charles Messier’in ünlü kuyrukluyıldız olmayan cisimler listesinde Yengeç Bulutsu’sundan sonra ikinci sırada yer alır ve Samanyolu galaksimizin halesinde dolaşan en büyük küresel yıldız kümelerinden biri olarak bilinir. Messier, başlangıçta onu “yıldızsız bir bulutsu” olarak tanımlasa da, Hubble Teleskobu'nun yakaladığı bu etkileyici görüntü, kümenin merkezindeki 40 ışık yılı boyunca yıldızları ayrıntılı şekilde gözler önüne sermektedir. Toplam çapı yaklaşık 175 ışık yılı olan bu yıldız kümesi bünyesinde 150.000’a yakın yıldız barındırmaktadır. NGC 7089 olarak da bilinen Samanyolu’nun bu kadim sakini, Kova takımyıldızı yönüne doğru 55.000 ışık yılı uzaklıkta olup 13 milyar yıllık bir geçmişe sahiptir. Messier 2’nin geçmişte yaşanan güçlü kütleçekimsel gelgit bozulmasının bir sonucu olan yıldız enkazıyla ilişkili olduğu düşünülmektedir.