NGC 2359: Thor'un Miğferi

Kanat benzeri uzantılara sahip, miğfer şeklindeki bu kozmik bulut halk arasında Thor'un Miğferi olarak adlandırılır. Bir İskandinav tanrısı için bile kahramanca boyutlara sahip olan Thor'un Miğferi yaklaşık 30 ışık yılı genişliğindedir. Aslında miğfer daha çok yıldızlararası bir baloncuğa benziyor ve baloncuğun merkezine yakın parlak, büyük bir yıldızdan gelen hızlı bir rüzgar çevresindeki moleküler bulutu süpürüyor. Wolf-Rayet yıldızı olarak bilinen merkezi yıldız, evriminin kısa süren, süpernova öncesi bir aşamasında olduğu düşünülen son derece sıcak bir devdir. NGC 2359 olarak kataloglanan bulutsu, Büyük Köpek takımyıldızında, yaklaşık 15.000 ışık yılı uzaklıkta yer almaktadır. Geniş ve dar bant filtreler kullanılarak elde edilen keskin görüntü, bulutsunun ipliksi yapılarının dikkat çekici ayrıntılarını gözler önüne seriyor. Parlayan gazdaki oksijen atomlarından kaynaklanan güçlü salma, bulutsuya mavi-yeşil bir renk tonunu kazandırıyor.