Ruhsal ve kurgusal olayları ilk defa homo sapiens düşünebiliyor ise homo erectuslar ölülerini neden gömüyorlardı?

Erectus ve diğer arkaik homo türlerinin ölülerini gömdüklerine dair güçlü kanıtlar bulunmamaktadır. Sadece iki istisna var, birincisi elbette bizler yani Homo Saphiens diğeri Neandertal insanı.

Özellikle Ortadoğu ve Avrupa kıtasında mesken tutmuş Neandertal insanının bizler gibi sembolik düşünme yetenekleri olduğunu biliyoruz (bu konuda kesinlikle tek değiliz) ve bununla ilgili pek çok kanıt sayabilmek mümkün: Yaşam alanlarında bulunmuş süs ve takı eşyaları, pigmentlerden elde edilen boyalar ile yapılan mağara resimleri, bizdeki konuşma geni ile aynı gene sahipler ve muhtemelen konuşuyor olmaları sayılabilir.

Günümüzden yaklaşık 100.000 yıl öncesine tarihlenen ve Irak'ın Shanidar mağarasında bulunan Neandertal kalıntılarının belirli pozisyonda ve düzenli açılmış çukurlarda bulunması, üstelik mezar içerisinde bulunan çiçek polenleri ölü gömme ritüellerinin yapıldığını düşündürmektedir. Sonraki dönemlerde özellikle Avrupa bölgesinde ölülerin yanında bulunan kişisel süs ve takıların bu arkaik türün tıpkı bizler gibi ölülerini gömdüğünü göstermektedir.