Manyetik alanlar hareket eden elektrik yükleri tarafından üretilir . Her şey atomlardan oluşur ve her atomun, çekirdeğin etrafında dönen elektronlarla birlikte nötronlardan ve protonlardan oluşan bir çekirdeği vardır. Yörüngedeki elektronlar çok küçük hareketli yükler olduğundan, her atomun etrafında küçük bir manyetik alan yaratılır. Bu manyetik alanların belirli bir yönelimi veya yönü vardır; bu yönelime atomun manyetik momenti denir . Temel olarak, bir nesnedeki tüm atomlar birkaç küçük mıknatıs gibi davranır. Çoğu malzemede bu anların tümü rastgele yönlere bakar ve hepsi birbirini iptal eder ve net mıknatıslanma 0'dır.bu da nesnenin mıknatıs olmayacağı anlamına gelir. Ancak bu momentlerin tümü veya çoğu aynı yönde hizalandığında, nesnenin tamamı net bir mıknatıslanmaya sahip olur ve kendi etrafında bir manyetik alan oluşturur.