Bunun sebebi efektif nükleer şarjdır. Nükleer şarj her bir elektronun maruz kaldığı toplam elektrik kuvvetlerinin bir ölçüsüdür. Bir elektron hem çekirdekten hemde öteki elektronlardan elektrik kuvvetie maruz kalır. Efektif nükleer şarj ise bir elektronun yalnızca çekirdekten kaynaklı elektrik kuvvete maruz kalmasının ölçüsüdür. Periyodik tabloda soldan sağa gidildikçe elektron sayısı artar ancak elektronlar aynı yarıçapta dizilirler. Bu sebeple efektif nükleer şarj da artar ve atom yarıçapı küçülür.[1]