Dünya'nın yaşını veya belirli bir jeolojik dönemin süresini saptamak için yapılan çalışmalar İsveçli de Geer tarafından kurulan jeokronoloji adı verilen bilim dalının konusudur. Günümüzde kesin süre ve yaş saptanması konusunda özellikle radyoaktif maddelerin özelliklerinden yararlanmak daha sağlıklı sonuçlar vermektedir. Bu yöntemler uzun ve titiz laboratuvar çalışmaları gerektirir.
Yaş saptama ve süre ölçme işlemleri çok çeşitlidir. Bunlar radyoaktiviteye dayanmayan yöntemler ve radyoaktiviteye dayanan yöntemler olmak üzere gruplanmaktadır. Radyoaktiviteye dayanmayan yöntemlerin yaptığı çalışmalar arasında şunlar yer almaktadır :
1-Farklı mevsimlerde farklı tortullanmaların görülmesi ve bunların incelenmesi
2-Buzul örtülerinin geriye çekilmesi sonucu önlerinde oluşan varv depolarının incelenmesi
3-Devresellik gösteren mikrotabakalaşmalar (Karadeniz'in dibindeki tabakalaşmaların incelenmesi örnek olarak gösterilebilir)
RADYOMETRİK YÖNTEMLER
Bu yöntemde radyoaktif maddelerin zamanla başka maddelere dönüşmek üzere parçalanmalarından yararlanılır. Bu parçalanmanın hızı her radyoaktif madde için belirlidir ve sürekli aynı kalır.Kayada ilksel olarak var olan radyoaktif maddenin yarısının parçalanması için geçen süreye yarı ömür denilir. Radyoaktif maddelerin yarı ömürleri arasındaki farklar yaş tayininde yüksek derecede doğru sonuçlar verilmesini sağlamaktadır.
