24 Saat Boyunca Kararmayan, Genetiği Değiştirilmiş Elma!

Genetiği Değiştirilmiş Organizmalar'ın bir alt başlığı olan Genetiği Değiştirilmiş Yiyecekler (GDY) araştırmaları dahilinde ABD'de üretilen "Arktik Elması" isimli elma versiyonu, tartışmaları yeniden alevlendirdi. Videoda, 24 saatlik zaman dilimi, 30 saniyeye sıkıştırıldı ve sıradan bir elma ile kararma konusundaki farkları ortaya kondu.

Elma, Okanagan Specialty Fruits, Inc. firması tarafından üretildi. Yapım aşamaları 10 seneden uzun sürdü ve kesildiğinde ya da yarıldığında, kararmaması sağlanacak şekilde genetiği değiştirildi.

Elmaların (ve muzların, patateslerin, vs.) kararmasına neden olan şey, polifenol oksidaz isimli enzimdir. Bu, tirosinaz olarak da bilinir. Bu enzim, elma içerisindeki fenolik içeriğin oksijen varlığında tepkimeye girmesine neden olur ve bu tepkime, meyve dokularında kararmayla sonuçlanır. Bu tepkimeye engel olmak için elmayı ısıtabilir veya buzdolabına koyabilirsiniz; böylece enzimin uygun çalışma sıcaklığının dışına çıkmış olursunuz ve enzim işini yapamaz. Aynı tirosinaz enzimi, insanlarda da derinin bronzlaşmasında görev almaktadır. Tirosinaz eksikliği ise albinizmin karakteristik özelliklerinden birisidir.

Evrimsel süreçte bu enzim, zarar gören meyvelerin daha iç kısımların oksidize olarak bozulmasını önlemede avantaj sağladığı için evrimleşmiştir. Kararan kısım, oksijeni daha az geçirir ve böylece meyvenin iç kısımları daha geç etkilenir. Böylece bitki, tohumlarını (üreme yapılarını) korur.

Bu yeni elma, tirosinaz enzimi baskılanmıştır, böylece kararma gerçekleşemez. Firma, tıpkı "bebek havuç" üretiminde olduğu gibi, bu uygulamanın meyvelerin insanlara ulaşmasında ve meyve tüketiminin yaygınlaşmasında büyük bir atılım olacağını ileri sürmektedir. ABD'de meyvenin piyasaya sürülmesi için gerekli izinlerin alınması beklenmektedir. Eğer kabul edilirse, yeni yasalar ışığında etiketinde "Bu yiyecek GDO'ludur!" ibaresi bulunması zorunlu olan ilk besin olacaktır. Tahmin edilebileceği gibi, firmaya şiddetli bir öfke yağmaktadır. Bazı karşıt organizasyonlar ürünün piyasaya sürülmesini engellemek için başvurularda bulunmuşlardır.