Uzaydaki bir ceset, eğer kıyafetsizse çürüyemez. Sebebiyse çürüme sürecinin belirli çevresel faktörlere bağlı olmasıdır. Çürüme, bakteriler ve diğer mikroorganizmalar tarafından gerçekleştirilen biyolojik bir süreç. Mikroorganizmaların etkin bir şekilde çalışabilmesi için genellikle oksijen, nem, sıcaklık ve atmosfer basıncı gibi Dünya'daki koşullara ihtiyacı var. Bu sebeple mikroorganizmalar oluşamaz, oluşsa da işlevini yerine getiremez.

Ekipmansız bir insan bedeni, uzaydaki sıfıra yakın basınca maruz kaldığında, vücuttaki sıvıların kaynaması ve gazların genişlemesiyle karşı karşıya kalır. Uzayda neredeyse herhangi bir maddesel ortamdan da söz edilemeyeceği için, ısı tansferi termal radyasyon yoluyla yavaşça gerçekleşir fakat çürümeyi engellemek için yeterince hızlıdır ve birkaç saat içinde beden donar.