5 duyumuzdan 3'ü (görme, duyma, dokunma) fiziksel duyumuz iken tat ve koku kimyasal duyulardır. Kimyasal duyuların çalışma mekanizmas bir noktada molekülerin çözülüp ordaki reseptörlere bağlanıp uyarının beynin ilgili bölgesine iletilmesi şeklinde. Yani koku moleküleri burnun mukusunda çözülüp reseptörlere bağlanırken tat moleküleri dilin üzerinde tükürük içerisinde çözünüp tat reseptörlerine bağlanır.

Koku iki yolundan alınıyor; Burnumuzdan yani orthonasal koku algısı ve rethronasal (damak üzerinden) aldığımız koku algısı. Enfeksiyon etkenlerinin nerede kümelenip reseptörleri baskıladığına yani yangının (enflamasyon) nerde oluştuğuna göre reseptörleriniz etkilenir.

Linkteki videoda örneğin uçak kabinlerindeki basınç değişiklikleri nedeniyle nasıl koku ve tat algımızın değiştiği ilginç bir şekilde anlatılıyor.