Kümülonimbus olarak adlandırılan fırtına bulutlarının üstündeki ufak ufak kristallerin dışı genel olarak katyonlardan içi ise genel olarak anyonlardan meydana gelir (katyon elektron vermiş, yani pozitif yüklü atomlar, anyon ise elektron almış yani negatif yüklü atomlardır). Bu kristaller, o yükseklikte basınç fazlasıyla düşük olduğu için yüksek hızlarda hareket ederler, hızları yüksek olduğu için birbirlerine çarpma olasılığı çok daha fazla olur. Çarpışmaları durumunda ise bu kristaller birbirinşn dışındaki pozitif yüklü atomları dağıtır (çünkü eş kutuplar birbirlerini iter) ve içlerindeki negatif yüklü atomlar dışa çıkar. Bu negatif yüklü kütle fazlasıyla yüksek olduğu için (çünkü o seviyede bir elektrik yükü ufak bir kristalden ortaya çıkamayacak kadar fazla) bu yükler yeryüzündeki negatif yüklü atomları uzaklaştırır ve havaya yakın yeryüzündeki pozitif yüklü atom oranı fazlasıyla artar, ve bulutlardaki negatif yük yeryüzüne iner (yeryüzünde pozitif, bulutların üstünde ise negatif yük daha fazla sayıdadır ve zıt kutuplar birbirlerini çektiği için bu gerçekleşir). Şimşek ile yıldırım arasındaki fark birinin yeryüzüne inmesi, diğerinin ise inememesidir, bahsettiğim yıldırımdı şimşek için bunun benzerini düşünebilirsiniz