Neptün yörüngeden gerçekten ayrılabilir mi? Ayrılabilirse ne zamana kadar kalabilir?

Neptün, Güneş Sistemimizdeki tüm gezegenler gibi, Güneş'in kütle çekimi ile yörüngesinde tutulur. Normal şartlar altında Neptün, yörüngesini terk edemez. Ancak araştırmacılar, bir yıldız Güneş Sistemimize yakın mesafeden geçerse ve Neptün'ün yörüngesini sadece %0,1 oranında değiştirirse bunun önemli bir bozulmaya neden olabileceğini saptadı. Bu değişim, sonuçta diğer gezegenlerin birbirleriyle çarpışmasına veya Güneş Sistemi’nden tamamen atılmasına neden olabilir. ^[1]

Neptün'ün yarı ana eksenindeki 4,5 milyon kilometreye eş değer % 0,1'lik bir kaymanın oluşturacağı etkiler 20 milyon yılda Dünya'ya ve Mars'a ulaşabilir. Bununla birlikte bir yıldızın buna neden olacak kadar yaklaşma şansı çok zayıf. Önümüzdeki 100 milyar yıl içinde sadece yaklaşık 20 olasılık var.

Neptün'ün yörüngesinde ne kadar “kalabileceğini” söylemek zor. Bu süre; bozulmaya neden olan yıldızın hızı ve yönü, Neptün'ün yörüngesindeki kaymanın derecesi ve diğer gök cisimlerinin yerçekimi etkileri dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağlı olacaktır.

Neptün'ün yörüngesinden ne zaman ayrılabileceği, böyle bir olayın son derece düşük olasılığı göz önüne alındığında, kesin olarak tahmin edilemez. Bunların olasılıksız olayları temsil eden matematiksel modellere ve simülasyonlara dayanan teorik senaryolar olduğuna dikkat etmek önemlidir. Bu nedenle şimdilik Neptün'ün öngörülebilir gelecek için mevcut yörüngesinde kalması bekleniyor. ^[2]

Neptün yörüngeden ayrılamaz, çünkü Güneş’in kütleçekimi onu yerinde tutar. Neptün’ün Güneş etrafındaki bir tam turu yaklaşık 165 Dünya yılı sürer. Bazen Neptün, cüce gezegen Plüton’dan daha uzakta Güneş’ten olur. Plüton’un çok eliptik, oval şekilli yörüngesi onu her 248 Dünya yılında 20 yıl boyunca Neptün’ün yörüngesinin içine getirir. Bu değişim, Plüton’un Güneş’e Neptün’den daha yakın olduğu durum, en son 1979 ile 1999 yılları arasında gerçekleşti.