Nefes almak, vücuda oksijenin girmesini sağlar. Oksijen ise hücresel solunumda görevlidir ve kısaca işlevi yediğimiz besinlerdeki elektronların -yani enerjinin- elde edilmesidir. Mekanizmaya ana hatlarıyla bakarsak, oksijenin güçlü elektronegatiflik özelliğinden yani elektronları kendine çekme yetisinden yararlanılır ve sonuçta enerji üretilirken oksijen de etraftaki H+ iyonlarıyla birleştirilip H2O bileşiği yani şu molekülü oluşturulur.
Yukarıda anlatılan işlem, nefes aldığında vücuda giren oksijenin ne için gerektiğine cevaptır. Ama daha önce de belirtildiği üzere sonuçta su oluşturulur, artık ulaşılabilir oksijen yoktur. Bunun için yeni oksijen gereklidir. Yeni oksijen vücuda girince yani sen tekrar nefes alınca da bu işlem tekrarlanır. Zaten tekrarlanmıyorsa vücut nefes alamıyor yani enerji üretemiyor ve ölmek üzere demektir.
